娘亲只道：“往后，心儿便知道了！”

柳唯心心中惶惶，亦知此物事关重大，便也未再问。

此时未及晌午，柳唯心不知暗处巨大风暴已在酝酿，只想到此番离京再难有归期，念及少时相识的孟渊，总觉得割舍不下，思虑再三，仍应了孟渊派人传来的邀约，午膳过后，便借口疲乏想休息，实则从后门出柳府，去了平日里常与孟渊相见的湖边。

已是深冬待雪时，天色昏昏沉沉，湖水冰冰凉凉。

孟渊候在湖畔，闻得柳唯心喊，会心一笑：“你来了！”

柳唯心并列站至他身边，愁眉紧锁。

孟渊问：“甚少见你有这般愁容，可是出了何事？”

柳唯心道：“朝堂之事，你知多少？”

孟渊笑容微滞，神情黯然：“父亲从不与我说起朝中事，偶尔要找人商议，也是寻的大哥和四弟。”孟渊在孟家向来不受宠，小时还能得几句好话，如今已似被孟尚书忘记，根本没什么知事的机会。

柳唯心无意戳他的痛处，歉道：“对不起，我一时心急，竟又提起此事，惹你伤怀了！”

孟渊摇头：“我却也没有伤怀，父亲不喜我不善武功，总有一日，我亦会让他在别的方面对我刮目相看！”

柳唯心方才好过一些，又想到柳家之事，免不得再陷伤感之中。

孟渊问：“你这般神情，究竟发生了何事？”

柳唯心道：“你前些时日说的，待我及笄之年，你定功成名就，届时便要去柳家提亲，可还作数？”

孟渊道：“自然作数！你我相识多年，我何时欺瞒于你？”

柳唯心想了又想，娘亲曾特意交代她柳家将要离京之事万不可与他人说起，否则会招致祸端，但她以为，孟渊已算不得他人，而今她要远走他乡，总该与他诀别立誓才是。

“唯心……你到底遇着何事了？”孟渊见她半晌不言，愁容尽显。

柳唯心道：“有一事……我不知当说不当说……”

孟渊道：“你我之间，还有何事是不能说的么？”

柳唯心左右思量，终决定将早晨听父亲所言，及娘亲安排举家离京之事悉数与孟渊说出，末了，她道：“我这一去，恐多年不得回京，也不知日后会是何等景象，倘若父亲当真卸官归田，你我这门楣便不再登对，你也不必等我，到适婚之年，择一贤妻……便可！”

孟渊听得大惊，不知朝堂之事竟险恶至此，等柳唯心说完，他道：“你这是什么话？原先你与我门楣虽登对，但你是柳侍郎家嫡系千金，我乃尚书家不受宠的庶族子嗣，你都愿委身下嫁于我，我又怎能弃你而娶他人？”

柳唯心说这些原本也是万般不情愿，得到孟渊如此回复，她自喜上心头：“如此说，无论日后我何等苦寒，你都愿待我如初，是么？”

孟渊点头：“无论日后你我身在何处、身份几何，只要你愿嫁，我便一定娶！”