汪如菊嫁人的时候十九岁，第一个孩子出生时，也只有二十一岁。稚气并未因她初为人妇而消散多少。即使当了妈，在她心里，她仍然是一个小女孩。

她把自己当成是一个小女孩，婆家人却并不这样想。刚出了月子没多久，万秀慈就对她提出了各种要求。不仅要她承担家务，还要求她像我的几个未嫁的姑姑们一样，下地干活。

汪如菊在娘家都没下过地，怎么可能在婆家下地呢？没娘的孩子，从小就是“野丫头”，仗着自己个子大，父亲是村支书，凡嘲笑她的、欺辱她的，都第一时间打回去，逐渐就养成了天不怕地不怕的性子。万秀慈让她干活，小姑子们喊她干活，她听见装作没听见，安然稳坐、岿然不动。

在那个物质紧缺的年代，何家人多口杂，如果不劳动，不合理规划的话，是不可能让每个人都吃饱饭的。何家的每个人都很勤劳，都要干很多活，除了何其贵。

汪如菊是儿媳妇，才来的那一两年，是“新人”，可以稍微照顾一二。久了，继续懒散着，享受跟何其贵一样的待遇，那是不可能的。——又不是男人，怎么能像男人一样不干活呢？何况，她在学校教书的的工资，也并不曾给到家里做生活费。万秀慈经历了一个勤快的、任由她拿捏的儿媳妇，接受不了一个什么活都不干的儿媳妇。

汪如菊不干活，万秀慈从一开始暗示，到后来直接安排她干活。万秀慈的安排，有些汪如菊做了，有些不做。就算是做，也是不耐烦地垮着脸做。久了，汪如菊和婆家人的关系就越发紧张了。

汪如菊怀上我的那一年，何其贵考上了行政干部。何其贵嘴花花，一直说，我是给他带来好运气的孩子。然而，他对我也并没有多好，他一周六天都在镇政府上班，只把老婆孩子撇在乡下，独自面对他妈和他妹妹们。他只偶尔回家，逗一逗我。我笑的时候，他尚肯抱一抱，我一哭，就被塞到汪如菊怀里了。

汪如菊夜里要照顾我，睡不好，白天要上班，几乎站一天。孩子吃奶，需要营养，一家人一起吃饭，营养不够。下班回到家想休息，却被使唤着做饭洗碗洗衣服，她就很不开心，不想待在家里。村里到镇上，步行两个小时。她经常晚上下班之后，先回家抱上年幼的我，走两个小时路，到镇政府跟何其贵待在一起。第二天一早，天没亮再走两个小时路，把我送回家，再去上班。

不是不想坐车，村里到镇上的大巴一天一趟，上午去、下午回，她要上班，赶不上。也不是不想骑车带着我去镇上，而是乡下的路太颠簸，我又坐不住，把年幼的我放在自行车座椅上，不到两分钟，我就嚎啕大哭，带着我，她没办法骑车。

来回四个小时，抱着个几十斤重的孩子，非常累。好在年轻，身体好，力气也够大，汪如菊并不觉得苦。只是，因为她很明显的躲避，她和万秀慈之间，关系闹得非常僵。一开始，还能维持面上的和平，到后来，就无数次地争吵，吵到万秀慈哭天喊地抹眼泪，大叫自己的儿子娶了个母大虫（母老虎）。