周荣连??在施家住了个三四日，每日里也只顾在施家大鱼大肉，酒醉饭饱之后就要同施家人说些不??不四的闲话，又要抱着喜哥儿出门玩，把喜哥儿吓的见面就躲，除此之外分毫不提，施老夫人实在不愿应付，言语之下要送他些盘缠回吴江去，他也只顾插科打诨，只赖在施家吃吃喝喝。

正是孟夏时令，正是一年中最舒适的时候，见曦园里花木扶疏，竹笋如编，熏风和暖，百花簇拥。

沐墨渊正在虚白室里喝茶，小几上还搁??莲瓣盏，显然是在等她。

沐听雪眉眼都耷拉??，脸色恹恹的，显然几日未曾好眠，沐墨渊却是衣冠楚楚，翩然斯文。

两人相对无言，坐了许久，第一壶茶水已冷，沐墨渊泼在窗外竹林，再煮一壶，水汽酽酽弥漫在虚白室中。

林间的虫儿在鸣，沐听雪轻声问：“大哥哥说，沈嬷嬷已经死了。”

“对，妹妹还记得。”

“周荣是个地痞无赖，根本不是姨娘的表兄，是和沈嬷嬷串通，来家里讹银子的。”她语气有些苦涩，“哥哥上次说，让我配合出面演一场戏，又说，沈嬷嬷身边的人，哥哥都自有安排。”

“我说过这话？”沐墨渊挑眉。

宝月一??头：“哪里有人？怕不是小姐又找人去门前守我？”

两人齐齐跑出门外一看，细雨迷蒙，天地青雾，哪有人影，只有一架青驴小车缓缓路过，只当眼花，宝月将核桃酥送??主屋，问其他人：“二小姐呢？”

老夫人不在，婢子们都松散：“在屋内和喜哥儿看书呢。”

宝月点点头，叹了口气，将核桃酥在桌上搁?。

青驴小车缓缓驶出热闹街巷，渐渐到了一处人烟稀???岸堤旁，烟雨蒙蒙，一排垂柳，二三白鹭。

垂柳之外有不起眼的小客舟驻留，披着蓑衣的艄公守在舟头打盹。

她常差使宝月往外去，暗中和张圆约好，择一日离开施家，乘船往金陵去。

驴车里还有一个包袱，里头是些钗环首饰和衣裳，都是她让宝月带出来，以后在金陵换些银子，也可撑一段日子。

沐听雪从青驴小车上跳下，雨下??不大，铺面而来的凉爽，那艄公见有人来，睁开瞌睡的眼，上?打量了她两眼，笑眯眯道：“小官人已经在舟里??，姑娘快快来吧。”

他跳下来牵缆绳，又搀扶沐听雪：“姑娘快进去吧，仔细雨淋。”

沐听雪在他搀扶下跃上客舟，匆匆往内行：“圆哥哥。”

无人应答。

舟尾处，月白的衣袍被风雨吹拂，蹁跹若舞。

“圆哥哥。”

艄公跃上船，客舟滑入迷蒙水面。

沐听雪慢下脚步，抓着手上??褡裢，再喊了一声：“圆哥哥。”

那人转过身来，清俊如四月柳，明朗似天边月。

沐听雪顿住脚步，默默??注视着他。

两人隔着飘摇细雨对望。