李信制定了详细的作战方案,第一阶段兵分两路:自己率主力强攻舞阳、召陵,然后进军上蔡、平舆(今河南平舆县)、新蔡,最后到达颖邑、城父(今安徽亳州境内);蒙武率偏师进攻寝邱(今河南沈丘县)、陈县、得手后直奔城父与主力汇合。
李信的计划是,通过第一阶段的战争,楚国西部落入秦军手中,楚军主力则被压缩在都城寿春(今安徽寿县)附近,第二阶段便可以直逼寿春与楚军决战了。
经过一个多月的战斗,南北两路人马进军顺利,楚国的舞阳、召陵、上蔡、平舆、寝邱、陈县相继落入秦军手中。
楚王负刍命项燕率军二十万迎敌,说楚国全靠你了,从现在起,一切行军、布阵、赏罚、钱粮任凭你自由调度。
项燕揣摩出李信的意图,心想你想与我在寿春决战,想得美你。他并不急于救援被敌人围困的城池,也不打算收复被秦军占领的国土,而是将主力隐藏起来任由李信在楚国的地盘上横冲直闯,做出一副畏敌如虎胆小怕死的样子。
又过了一个多月,趁南北两路秦军尚未汇合之际,项燕亲率主力埋伏在鲁台山静候李信,仅派小部队沿途骚扰蒙武。
李信所向披靡不免有点儿飘,楚人没什么了不起嘛,带二十万人来是不是有点多了!
十余万秦军主力雄赳赳地直扑城父,李信骑在高头大马上乐呵呵地鼓励大家:兄弟们,咱们一定要赶在圣诞节前拿下城父,情人节前攻下寿春,春节前回家过年。
与此同时又写信给蒙武你那边怎么样了,灭了多少楚军,占了几座城池,记得城父不见不散哦。
“骄傲使人落后”,这句话二千年前没有,但不管是两千年前还是两千年后,绝对都管用。
大军进入鲁台山区,项燕的伏兵排山倒海般地掩杀而来,李信惊愕得下巴都要掉了,完了,一着不慎全盘皆输,回去怎么跟大魔头交待呀!
李信倒是勇猛,带着七八万残部冲出包围圈逃了出来,但项燕紧紧尾随一连追了三天三夜,不仅又消灭掉三四万秦军还杀了七个都尉(相当于旅长、师长),此前被李信侵占的土地又全部被楚军夺了回来。
主力仓皇而逃,蒙武的偏师不敢再前进了,马上调头以一百八十码的速度连夜逃离楚国。
项燕乘胜追击,不仅将秦军彻底赶出了楚国,还喊出了激动人心的口号:打到咸阳去,解放全天下。
楚军继续向郢都(今湖北荆州)发起进攻。郢都一直是楚国的都城,五十年前被秦国强抢了去,当时的楚顷襄王软弱无能咬咬牙将一肚子苦水往肚里咽,承认郢都属于秦国的领土,自己老老实实地率领文武百官迁都到陈县。
但是现在不同了,项燕认为楚王负刍英明神武,我项燕也不是孬种,我们楚国人遭受秦国欺辱的历史一去不返了,今天正是吞并秦国,消灭大魔头的大好时机。