庾庆貌似镇定自若，不屑的嗤了声，回头见他一文人身板负重辛苦，伸手将他身上背篓给摘了过来，顺手塞了自己的包裹进去，帮阿士衡把东西给背了。

两人绕开了九坡村才下山，下到村里唯一的一条出山大路时，庾庆身上的道装已经换成了便装，避免太过惹眼。

不是赶集的日子，山路上看不到其他人影，山静风徐。

快要抵达出山的路口，临近官道之际，突然有马蹄声打破宁静。

一辆马车不疾不徐驶来，两人双双止步，并往路边靠了让路，也都有些疑惑，九坡村很穷，少有马车来往。

马车近前未经过，而是停在了两人跟前，车夫举止有异，庾庆当即起了戒备心。

寻常百姓打扮的车夫摘了斗笠露出真容，看面相是个颇有气度的男人，年近五旬，眉长脸方，跳下车向阿士衡拱手。

阿士衡明显有些意外，蒲先生怎会来此？

认识？庾庆左看右看。

蒲先生见到庾庆在旁，又不认识，欲言又止。

阿士衡：自己人，不用顾虑。蒲先生前来，莫非有事？

蒲先生沉吟道；前来阻止公子赴京，请公子暂缓本届应试，下届再考也不迟。

什么情况？庾庆目光乱闪，两边看来看去。

阿士衡皱眉，理由？

蒲先生看了看四周，斗笠又戴回了头上，遮了半张脸，难遮凝重神情，公子隐居山村苦读，未有闲心风闻外界事。公子，出事了，锦国西南六州突然到处有妖孽流窜妄为，且行事诡异，不知为何频频针对进京的考生下手。其它县已有考生遇害，为安全计，公子理当暂缓。

阿士衡蹙眉，怎会有如此不合常理的蹊跷事？

蒲先生沉吟道：具体怎么回事不知道，上面让封锁消息。但内部有传言，事情好像和司南府有关，好像是司南府搞出了什么事。我看十有八九属实，司南府有让官府闭嘴的影响力。

司南府？阿士衡与庾庆皆心头暗暗震动，皆知那是非同凡响的存在。

传言早年这世间居住有一些仙人，后不知什么原因都消失了，有说法是返回了仙界，从此仙影无踪再无人见过。据说仙人居住的洞府依旧在，还有人误入过得了造化。对有些人来说不缺荣华富贵，缺的是寿命，什么都不如能延续性命的仙丹妙药，尤其是对帝王来说，诱惑力之大可想而知。

为了找到仙家洞府，为了排除朝廷内部的干扰，皇帝特意组建了一支专司寻找的势力，便是这司南府。

司南府汇聚能人异士不说，更重要的是在为皇帝求长生，虽独立于朝堂之外，却权势渐隆，说是权势滔天也不为过。

说到这个司南府，庾庆忍不住看了看阿士衡的反应，这位发小的父亲与司南府应该是曾有过很深交情的。

他也是在三个月前，师父临终传位给他告知了一些隐秘后，他才知道阿士衡的父亲阿节璋，也就是村里那个长期坐在轮椅上、已经过世的残废老头另有身份。