面对挫折，林肯选择了不放弃人生这场跳高比赛才让他成为美国历史上最伟大的总统之一。林肯有一句名言: 我要走的是一条充满湿滑难走的路，现在我的一只脚滑倒了，另一只也因此而颤抖，但是我还能爬起来，因为我还没有死掉。

60. “钢铁”是这样炼成的

《钢铁是怎样炼成的》成功塑造了一个无产阶级英雄——保尔·柯察金的形象。保尔是一名具有鲜明个性和坚韧毅力的青年。生活的困苦击不倒他，他永远用积极乐观的态度面对生活，一次次扬起理想和希望的风帆。经历了种种考验的他，意志不断坚强。这部巨著以跌宕起伏，生动感人的故事情节歌颂了主人公保尔的高尚情操与顽强毅力，从而教育了全世界亿万青年读者。

这部巨著中有大量情节取材于作者奥斯特洛夫斯基自身的经历。

奥斯特洛夫斯基1904年出生于乌克兰沃伦省奥斯特伦什县，父亲和母亲都是工人。因家贫只读过3年小学，10岁左右就被迫自立谋生。他做过很多种职业，比如，帮人家牧马，在车站食堂当小伙计，在发电厂当助理司炉和电工等，贫困屈辱的生活培养了他对旧社会的仇恨和反抗的性格。

奥斯特洛夫斯基13岁的时候，他就开始积极参加革命活动。1917年十月革命胜利后，他加入志愿军。1918年，奥斯特洛夫斯基的家乡一度被德国军队占领，他冒着生命危险去完成组织上交给自己的收集敌人情报和将革命布告贴到德军司令部哨兵棚上的任务。1919年7月，奥斯特洛夫斯基的家乡成立了共青团，他成了第一代共青团员，并参加红军奔赴前线同白匪军作战。

1920年，在一次激战中，他的头部、腹部多处受伤，右眼因伤而丧失了80%的视力。严重的伤痛使奥斯特洛夫斯基不得不离开队伍。然而，伤势刚刚有所好转，他就以高度的革命自觉性转入劳动建设，先是到一家铁路工厂当助理电机师，后又自愿报名参加突击队，投入修筑铁路的艰苦劳动。在工地上，他染上了伤寒并患了风湿病，常处于昏迷状态。这场大病还未痊愈，他又积极参加在第伯聂河上抢捞木柴的紧张劳动。因为长时间泡在齐腰深的冰水中，致使风湿病更加严重，又很快迸发了多发性关节炎和肺炎。从此，奥斯特洛夫斯基失去了最起码的健康，并日趋恶化，到1929年，他全身瘫痪，双目失明，完全失去了活动能力，但他丝毫也不悲观消沉，“只要心脏还没有停止跳动，就要使自己成为一个对党有用的人。”学习文学创作，是躺在病床上的奥斯特洛夫斯基找到的“进入生活的入场券”。

1927年底，奥斯特洛夫斯基在与病魔做斗争的同时，创作了一篇关于科托夫骑兵旅成长壮大以及英勇征战的中篇小说。两个月后小说写完了，他把小说封好让妻子寄给敖德萨科托夫骑兵旅的战友们，征求他们的意见，战友们热情地评价了这部小说，可万万没想到，手稿在回寄途中被邮局弄丢了。这意外的打击对他来说，实在是太残酷了，但这并没有挫败他的坚强意志，在参加斯维尔德洛夫共产主义函授大学学习的同时，他开始构思规模更大的小说——《钢铁是怎样炼成的》。