为了能镇住这头不安分的睡熊，不知哪一年，一个云游的僧人在张公山山顶一块巨石之上修建了一座寺庙，占地十余顷，取名西九华。寺庙虽然历经战乱，毁坏多次却依旧香火旺盛。而今在八方香客的筹资重建后，大殿雄伟，松柏绕古寺，蓝天飘白云，甚是雄伟，气势非凡。

江南的雨季最多情，五月的桃花汛特别黏人，连续下了半个月的大雨，到处都是雨水融化泥土散发的气息，带着一丝甘甜，像是一碗蒸得恰到好处，散发着香味的煲仔饭，让人越呼吸越觉得饥饿。空气纯净到从鼻孔吸入，在身体里一路穿肠过肚，无须过滤，直接回归自然。

接近傍晚时分，山腰的几堆厚云终于飘散，露出了几片泛白的鱼尾红。乘着老天歇口气的机会，乡亲们囫囵地扒了几口饭，门也顾不上锁，就手里牵着大的，怀里抱着小的，扛着板凳挤进人群抢好了位置。在最前面，借着挂在屏幕前那盏 100 瓦的白炽灯，几个小女孩正马蜂窝一般挤成一团，翻看几张刚刚洗出来的小学毕业照，叽叽喳喳地评论着，旁边围着一群小男孩。这群孩子就是整个村子的未来和希望，承载着这片热土一段滚烫的青春记忆。

不远处，一群孩子围住一个炸爆米花的老人，老人手里摇着一个小水桶一样的空心铁疙瘩，里面放了些米，加一小勺糖精。铁疙瘩被架在烧得赤红的炭火上炙烤，等压力表指针到达指定的位置，老人将铁疙瘩的开口对准袋子，吆喝一声：“放炮咯！”孩子们纷纷闪开，同时捂住耳朵，猫着腰躲到一边去，侧眼观望。

老人猛地一脚踩爆铁葫芦，“轰”的一声巨响，雪白的米花飞溅而出，香气弥漫。

大姑娘、小媳妇们打扮得花枝招展地赶来，几个油头粉面的青年梳着二分头，穿着喇叭裤，吹着口哨，抛着媚眼，献着殷勤，引起一阵哗然。

“咻……”一声长长的哨声响起，坐在队伍后面的几个三十来岁的单身汉将拇指和食指捏在一起伸进嘴里，比赛一般响亮地打了几个流氓哨子。他们的躯体里满是燥热，可是这热量没有用武之地，被深深埋在身体的角落里。他们唯一可以发泄的就是将身体弯曲成一张满弓，猛烈震动着空气，向那些看不上他们的姑娘做一次有声的呐喊。

清脆尖利的口哨声刺激着人们的耳膜，更刺激着姑娘们的神经，她们纷纷回头观望，一脸惊诧。

四个孩子坐在人群最前排，笑得天真无邪。邻村的张雅青，她是村小学毕业班的班长，女娃中个子最高，长得干干瘦瘦。穷人的孩子早当家，因为父亲早逝，她小小年纪已是家里的顶梁柱。王小美，代课教师周小丫的女儿。周小丫是个上海知青，落户在山坳里生了根。王小美有两个小酒窝，笑起来特别好看，一条粗大的辫子乌黑可鉴，所以外号“大辫子”。丁秀秀，全村成绩最好的女娃，孤傲冷漠，喜欢一个人抱着本书静静地看，或者一上午坐在河边发呆。丁雨红，村里开杂货店的丁小气家的大女儿。这个名字还是她十岁的时候村里男人私下里起的，因为她的脸上总是挂着两道对称的红晕，像雨后天空的彩虹。