李小姐一向不信鬼神之说。她开声劝慰其他秀女道：“世上根本没有鬼神，各位小姐不必如此担心的。就算真的有，咱们与那死去的宠妃无冤无仇，她又怎么会找上我们呢？还是先去休息吧，不要影响明日殿选的表现。”她微笑地屈了屈膝，便头也不回地回到自己的房间去。

其他人虽然都还在害怕，但不得不承认李小姐的话是正确的，只好都各自回到房间去。

阮祺萱轻手轻脚地回到清菊间，刚想推门而入，却听见一个声音传来。

“这不是应小姐的奴婢祺萱么？天都这么黑了，这是从哪儿回来呀？”

朱慧婷嘴边勾起一个笑容，满脸等着看好戏的神情。

阮祺萱见周围寂静得很，不想与她纠缠下去，便低着头说道：“奴婢给小姐找茶水去了。奴婢粗鲁，吵醒了朱小姐真是对不住。”

朱慧婷却一副了悟的神情，似笑非笑地问道：“听说东厢那边出现了鬼火，祺萱姑娘，晚了就不要多走动了。免得一不小心也遇到了鬼火，吓到就不好了。”

阮祺萱轻声回应：“是。”

听到阮祺萱的回答，朱慧婷似乎很得意的样子，转身走了。跟在她身后的小冰怯怯地看了阮祺萱一眼，转身就跑。

阮祺萱看着她的背影，只是疑惑，但很快又想到树下的纸条去了。

夜已经很深了，阮祺萱因为想着纸条的事情，很晚才真正入睡。殿选时秀女们的寝室安排没那么多讲究，主仆二人都是在一个房间里休息的。

阮祺萱正睡得昏昏沉沉地，忽然听到外面传来吵闹的声音。她强忍住睡意睁开眼看向门的方向，只见窗外面透出了红红的火光，同一时间还有女人的尖叫声和求救声传来。

太监们尖声大喊：“走水啦！走水啦！”

阮祺萱一下子睡意全无，下意识地扑到门边。她将门打开一看，外面火光冲天，惨叫声此起彼伏，嬷嬷们、太监们都捧着水缸跑来跑去，场面一片混乱！

她即刻冲到应珙面前将她摇醒了，“珙儿！珙儿！快起来！外面走水了！”

应珙睡眼惺忪地睁开眼睛，一开始还反应不过来，随着外面的浓烟进去房间，应珙才算是彻底清醒了。

阮祺萱飞快地替应珙穿好外衣，拉上她就是往外一冲。趁着清菊间门外火势没有西厢其他地方大，她带着应珙一路避开火舌，向没有火势的中厅冲去。

可在经过西厢上首的一盆芙蓉花时，阮祺萱明显地放慢了脚步，回过头皱眉盯着那株芙蓉看。应珙见她突然慢了，回头看了看身后的火势，上面的横梁已经着火，正摇摇欲坠，应珙赶紧把阮祺萱拉走。

两人好不容易到达了中厅，发现那里已经站满了人。有居住在东厢的四位秀女，还有与她们一样刚刚从火场里逃生的贺心莞及她的婢女梅枝、振威将军的女儿卢小姐。她们都是衣衫不整，花容失色，谁也没有想到深夜时分会出现这么可怕的大火。