美国陆军参谋长马歇尔当年也在弗吉尼亚军校遭到痛打。他在人校的第一天，就因为不了解而违反了校规，遭到一顿胖揍。后来几十年里，马歇尔都不知道当年是谁打了自己。

弗吉尼亚军校的学生中，没有一个人能够逃脱被毒打的命运。马歇尔和孙立人这样优秀的学生都被打成这样，更何况那些普通的学生呢！

老学生给新生颜色，这只是弗吉尼亚军校的众多特点之一。

这个军校还有很多特色显著的、迥乎寻常的地方。学校里的伙食异常恶劣，每天发给学员的面包又少又硬，就像砖块一样；如果把面包屑掉在地上，就必须趴在地上用舌头舔干净，还要忍受老学生一顿毒打；在食堂里，老学生一放下刀叉，新生必须起立立正，排队离开，吃不饱就自己饿肚子；学校常常半夜三更突然就会吹响集合号，让这些刚刚挨上枕头的学生不得不顶着满头星光开始野营拉练；学校没有暖气，没有自来水，没有洗澡间，没有抽水马桶，所有能够带来舒适享受的设备都没有。

进入军校，不是来享受的，不是来镀金的，而是来锤炼自己的意志的，是把自己锻打成一名合格的职业军人的。

前苏联作家阿托尔斯泰说过：“在盐水里煮三天，在卤水里泡三天，在泥水里滚三天，你就会成为一个纯粹的人。”中国也有古语说：“吃得苦中苦，方为人上人。”

弗吉尼亚军校的严酷生活，把孙立人锤炼成了一个职业军人。这种生活影响了他的一生。

孙立人不仅仅是一名职业军人，更是一位极富爱心的善良人。他爱护部下，救济贫弱。在抗日战争期间，孙立人一直在收留失去了家园和父母的战争孤儿，到抗战结束，孙立人已经收留了1400名孤儿。这些孤儿跟着新一军的家眷生活在一起。后来，孙立人到了台湾，又把这些孩子带到了台湾，然而这却遭到了一些阴险政客的猜忌，而蒋介石不分青红皂白，就命令遣散这些孩子，孩子们的生活陷人了困顿，几十年后，这些发愤图强的孩子长大成人，他们有的成为将军，有的成为工程师和科学家。他们每年都会聚会一次，说起当年被新一军收留的情况，泪流满面。

这样一个军事奇才，却一直淹没在并不遥远的历史尘灰中。而且，从1955年开始，因为莫须有的“兵变”罪名，蒋介石将他关押。蒋介石去世后，他依然被蒋经国关押了14年，直到1988年，他才被放出来，而这时候他已经是88岁的老人了：他生活无着，以卖玫瑰花为生，时人称为“将军玫瑰”。两年后，他就去世了，人们整理他的遗物，发现仅有两件衬衣，而衬衣全都打着补丁。

他一生都生活在蒋介石的歧视和黄埔系的排挤中，生活在蒋氏父子的猜忌中。他是一名悲剧英雄。