那士兵心中长吁一口气：得亏刚才长了个心眼儿，不然又闯下祸端。旋即道：“原来是宋教习！教习请了，非是小的不给教习面子，只是这京城中最近多事，圣上下了戒严令，甭说驭马，便是行人也要多加管束，晚上另加了宵禁，一更三点敲响暮鼓，便禁止出行；五更三点敲响晨钟后才开禁通行。在二、三、四更在街上行走的，笞打五十下；在一更夜禁后、五更开禁前不久犯夜的，笞打四十下。疾病、生育、死丧才可以通行。看教习远道而来，小的事先知会教习一声儿，免得您遭了忌讳！您看，这马您还是下来的好。”

少年一听这话，忙看向自己师父，只见宋教习点点头，翻身一纵，便下得马来，干净麻利。少年也赶忙从马上下来。

宋教头向那说话的士兵一拱手，道：“多谢这位小哥提醒。”

那士兵忙道：“不敢当，不敢当，在下也是奉命行事，请教头莫要见怪。”

宋教头微微颔首，牵马进了城，两旁军士再无阻拦。

“师父，您说这次皇上招您过来，所为何事啊？”

“我也不晓得，待得见了郑大人，便能知晓了。待会儿你给我收敛着点儿，当年为师带兵打仗的时候，还没你现在一半恬燥呢！不到京城不知道官儿小，你师父我在那明湖一带还算小有名气，到了京城，可算不上数了。到时你若是惹了什么娄子回来，可莫说我大义灭亲！见死不救！”

见师父说的郑重，少年也不好违逆师父的意思，忙道：“徒儿知道了，徒儿定会安分守己。”心中却不以为然：想这京城无非便是有钱有权的人多些，我只要小心一点儿，便没什么大事儿。

二人边说边行，此时正值秋季，想到京城之秋，第一印象就是：灿烂。如果没有数不清的银杏，想必这灿烂也无从说起了。到了十一前后，秋风一起，那大街小巷里的银杏树，就像灯一样，刷的一下，被点亮了。鲜亮的绿叶镶着黄边的，通体黄成一片的，阳光一照，通体明媚，再趁上蓝得没一点儿渣滓的天，就一直明快到人心里去了。

“师父，咱还没到郑大人府上么？”

“急什么？还未到期限，现下午时已过，咱们先去寻个住处，打典好了，待明日再去拜访郑大人也不迟。”宋通达瞪了徒弟一眼，又摸了摸身旁爱马：“还是你最懂事儿。”

一旁少年听了，偷偷撇了撇嘴。又道：“那么师父，我们这是要去哪家投店？”

“一晃十多年过去了，当年的老店不知道还在不在，应该就在前街了吧。”

“小六子！小六子！别看你那几本儿破书了！赶紧去前面帮忙，这都快他妈忙不过来了，还在那儿磨磨蹭蹭的！”

"哎，来了来了！"。小六子的声音从柴房传出来，他摸了摸脸，意犹未尽的把手中的书揣回怀里，忙推了门朝前头去了。

小六子刚到前厅，满目都是熙熙攘攘，络绎不绝，心中腹诽道：怎的今天这么多的人，难道是天王老子过寿，大人小孩儿都跑出来庆贺了？。