张满春提着包袱进了胡氏绸缎行的账房，他礼貌地说明了来意，管事的掌柜穿着一件灰布长衫，他马上吩咐伙计给张满春倒了一杯凉茶。掌柜接过账单看了看就对张满春说，你这账单是我们胡氏绸缎行的不错，但这账单的来路我们可不清楚呀。我们不认识你，谁知道是不是有人从沈府偷来抢来的呢。他随即就把账单递给了张满春。张满春明白这是掌柜在故意刁难他，张满春于是就说，看来我这回进城是收不到这账了。张满春突然就从包袱里拿出了一把白晃晃的菜刀来。他说，我只好这样回去对东家交待了。掌柜的见状吓得直哆嗦，慌忙问张满春想要干啥？有话好好说，何必这样武野呢。张满春说，我是奉东家之托来收账的，你推说账单来路不明，我就只能这样证明我是来你这里讨要过了。掌柜问，你怎么证明，未必要杀了我不成。张满春说，错了，我不能杀你。我知道你们胡氏绸缎行在官府里也有人。杀了你我得顶命。我只得先把自己的指头剁下来，要你也再赔上一根。我回去就能向东家交待了。说着张满春就把自己的左手食指搁在了案板上，高举起菜刀来。正当菜刀要往下落时，那掌柜一下子就扑了过来，他使劲撑起了张满春的右臂，让那刀就悬在了空中。掌柜知道，这不是在救别人的手指头，而是在挽救他自己的一根手指头，他料想满脸杀气的张满春剁了自己的左手食指，定会反过来剁他的右手食指的。这小子满脸横肉可不是闹着玩的，他来者不善，是早就盘算好了的。对一个商号的掌柜来说，没哪根指头有这根右手食指重要，它要拨算盘，要写字填账，还要握筷进食哩。于是，那掌柜直着嗓子叫来了几个杂役，方才把张满春的刀夺下来。掌柜问张满春，你耍啥混，你那根指头就这么不中用？张满春说，我这根指头是不怎么中用才要剁下的，不像你的那根那样金贵。这话直戳在掌柜的心疼处。掌柜的想了想，他觉得让人惦记一根指头太不好受，就干脆说，账单拿来吧。我还没有见过像你这么收账的。掌柜还在嘀咕，张满春就把账单又递了过去。掌柜对着亮处再看了看，随后就填了一张单据递给了张满春，张满春就迅速到银号里转了存，把银票带回了沈府。

张满春这次漂亮的收账不仅让沈家的大大小小高看了他，同时他也在城里树起了名声。再以后沈家的账务都是张满春进城去办理，他几乎没有再碰过钉子。各商号只要听说是沈府的张大个子来收账，账房就得赶紧办理，不为别的，也得救救自己的手指头。从此以后，管家刘二再不敢小瞧张满春了。张满春在城里扬了名，也就有人来河口想偷偷挖他走人，极力怂恿他进城到商号去当差，而且所得工钱还不匪。但张满春没有答应任何一家商号。一是他认为城里的商号里多是奸猾商人，他不一定合得来。再则也是因为沈家小姐沈小小。那一天，沈小小就对张满春说，你要是进城，我也去呀。说完就转身跑了，张满春抓着头皮看着她的背影在那墙角间消失了。